¿Qué es el Día mundial contra trabajo infantil?
La Organización Internacional del Trabajo (OIT)
lanzó el Día mundial contra el trabajo infantil en el año 2002 con la finalidad
de llamar la atención sobre la magnitud global del problema y sobre las medidas
para erradicarlo. Desde esa fecha, el 12 de junio de cada año, se unen en la
campaña contra el trabajo infantil, los gobiernos, organizaciones de
empleadores y de trabajadores, representantes de la sociedad civil, escuelas y
medios de comunicación. Millones de personas de todas partes del mundo
convergen durante esa jornada para recordarnos el sufrimiento de los niños y
niñas que trabajan y lo que juntos podemos hacer para combatir el trabajo
infantil y ofrecerles un futuro mejor. Este año, la OIT ha elegido como tema
central del Día mundial el trabajo infantil peligroso.
¿Qué se considera trabajo infantil?
Se considera trabajo infantil a toda actividad
laboral que involucra a niñas o niños menores de 14 años, y que viola sus
derechos, perjudicando su salud, integridad física o moral e impidiéndole
asistir a la escuela.
¿Cuántos niños y niñas trabajan en el Perú?
Se estima que más de 2 millones de niñas y
niños trabajan en el Perú, esto es un tercio de la población de niños peruanos
entre 5 y 17 años. Es decir, 1 de cada 3 niños peruanos tienen que trabajar.
Entre las principales actividades que realizan
los niños en el Perú se encuentra el trabajo doméstico, en minas y canteras, en
la agricultura, en basurales, en la pesca y extracción de moluscos, en
ladrilleras, así como la venta ambulatoria, cobrador en transporte público,
entre otros.
Cuáles con las consecuencias del trabajo
infantil?
El ingreso prematuro al trabajo es una de las
más graves causas y consecuencias de la pobreza pues genera pérdida de
oportunidades para nuestras niñas y niños, representa una violación a sus
derechos, afecta su salud, seguridad, desarrollo físico, educativo y
psicosocial, debilita la demanda y oferta de trabajo decente y daña el desarrollo
social y económico del país.
Erradicación del trabajo infantil: ¿problema o
derecho?
Existe una corriente a favor del trabajo
infantil que señala que el trabajo infantil es un derecho de los niños, siempre
y cuando sea normado. Señalan además que la eliminación del trabajo infantil no
es factible de un día para otro porque es un mecanismo de subsistencia de la familia
en situación de pobreza.
Sin embargo, las instituciones y personas a
favor de la erradicación del trabajo infantil:
Consideramos que el trabajo infantil perpetúa
la pobreza al impedir que el niño tenga mejores oportunidades que sus padres en
el futuro.
Apoyamos una erradicación progresiva del
trabajo infantil, entendemos que la solución al problema se dará en el largo
plazo.
Incidimos en las políticas complementarias que
deben darse para lograr la erradicación del trabajo infantil, como lo son:
educación para todos los niños, estrategias de lucha contra la pobreza,
generación de mayores ingresos para las familias.
Consideramos que los niños deben vivir
plenamente su infancia (estudiar y jugar) para alcanzar un desarrollo integral.
Creemos que el trabajo vulnera los Derechos de
los Niños: afecta su salud, seguridad, desarrollo físico, educativo y
psicosocial. Aún en sus condiciones menos extremas, como por ejemplo lustra
botas, el niño está expuesto a los peligros de la calle y ve afectada su
educación.
¿Qué es el trabajo infantil?
Se trata del trabajo que por su naturaleza es
probable que dañe la salud, la seguridad o la moralidad de los niños. Si bien
toda forma de trabajo infantil puede entrañar peligros para el niño, ciertas
industrias o formas de trabajo conllevan riesgos particulares.
En la agricultura, los niños están expuestos a
pesticidas o fertilizantes tóxicos, cuchillas y herramientas peligrosas, cargas
pesadas, o pueden sufrir ataques o mordeduras de animales o insectos (por
ejemplo, de mosquitos que trasmiten el paludismo y otras enfermedades).
En la minería, los niños están expuestos al uso
de sustancias químicas peligrosas, a riesgos de derrumbes de minas y, en
algunos casos, a trabajar con explosivos.
En la construcción, los niños están expuestos a
trabajar en grandes alturas, a levantar cargas pesadas, y a riesgos de lesiones
causadas por el uso o contacto con maquinaria peligrosa.
En la manufactura, los niños están expuestos al
uso de solventes tóxicos, a realizar tareas repetitivas en posiciones dolorosas
y a riesgos de lesiones con herramientas cortantes.
En el trabajo doméstico, los niños podrían ser
víctimas de distintas formas de abuso, estar expuestos a largas horas de
trabajo y a vivir en condiciones de aislamiento lejos de sus familias y pares.
En la recolección de basura o de residuos, los
niños están expuestos a riesgos de infección por exposición a sustancias
químicas y residuos tóxicos.
¿Por qué el trabajo infantil peligroso es el
tema central este año?
El trabajo peligroso es una de las peores
formas de trabajo infantil cuya eliminación es uno de los objetivos de la
comunidad internacional para el 2016. La necesidad de emprender una acción
urgente con el fin de alcanzar esta meta fue el tema de la Conferencia mundial
sobre trabajo infantil de La Haya de 2010 en la cual se adoptó una Hoja de ruta
para la eliminación de las peores formas de trabajo infantil, que fue
ratificada en el Plan de Acción Mundial de la OIT.
En el Perú este tema es muy relevante pues de
acuerdo al INEI el 70% de los niños que trabajan realizan trabajos peligrosos.
¿Cuáles son los impactos del trabajo peligroso
en los niños?
Los niños y adolescentes son particularmente
vulnerables a los efectos del trabajo peligroso debido a que están en pleno
desarrollo físico y mental. El trabajo peligroso puede tener consecuencias
inmediatas, como lesiones por heridas provocadas por cuchillas, discapacidad
por extremidades trituradas por máquinas e incluso la muerte por envenenamiento
por pesticidas, pero también puede tener consecuencias a largo plazo. Puede que
algunos de los impactos físicos o psicológicos del trabajo peligroso no sean
evidentes de inmediato, y que sólo empiecen a aparecer en una etapa ulterior de
sus vidas.
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