Un día como hoy, en el año de 1570, nació en la ciudad de Chachapoyas, el ilustre prócer nacional Toribio Rodríguez de Mendoza, uno de los personajes que contribuyó a la creación del Primer Congreso Constituyente y al nacimiento de la República del Perú..
Chachapoyas,
capital del departamento de Amazonas, es la cuna de uno de los más ilustres
próceres de la independencia nacional: don Toribio Rodríguez de Mendoza, que
nació el 15 de abril de 1750, viviendo su infancia en su ciudad natal.
Sacerdote, maestro y tribuno, formó a una nueva generación de patriotas en las
ideas revolucionarias y compartió las responsabilidades de nuestro primer
Congreso Constituyente cuando nació la República del Perú.
Posteriormente
siguió estudios en el Seminario de Trujillo, desde donde viajó a Lima en 1766
para realizar estudios superiores. Rodríguez de Mendoza se destacó como un
estudiante brillante y obtuvo el grado de doctor en Teología en la Real y
Pontificia Universidad de San Marcos de Lima. Fue profesor de Filosofía y
Teología en el Real Convictorio de San Carlos, donde llegó a ser rector.
El maestro
fue uno de los primeros hombres en avizorar la transformación que traería la
independencia y quiso formar una clase dirigente, con auténtico sentido
peruanista. Por ello, convirtió el colegio en un centro educativo de primer
orden en el que se formaron muchos próceres de la independencia. Se preocupó
también por la educación popular, confiando en que la unidad del idioma sería
el camino para lograr la igualdad del indio con el criollo y el blanco.
Sus
discípulos y amigos fundaron la Sociedad Filantrópica para propagar la
revolución americana, de definida tendencia antimonárquica. Miembro de la
Sociedad Amantes del País, colaboró en El Mercurio Peruano y fue el primero en
firmar el Acta de la Independencia. Al llegar la expedición libertadora de don
José de San Martín, la ancianidad no impidió que el viejo luchador abandone su
retiro para ponerse a las órdenes del gobierno libertador. De esta forma tiene
la oportunidad de tomar parte en el nacimiento de la República del Perú como
miembro del primer Congreso Constituyente.
Toribio
Rodríguez de Mendoza fue un guía valioso y acertado en el Congreso
Constituyente. Ecuánime y sereno, navegó con firmeza entre el torbellino de
pasiones que desencadenó la independencia. Vivió lo suficiente para regocijarse
con el triunfo de Ayacucho y murió en 1825 sabiendo que el Perú era “libre e
independiente por la voluntad general de los pueblos”.
En la
actualidad, el Estado Peruano le rinde homenaje a través del Tribunal
Constitucional de la República, que instituye la medalla Toribio Rodríguez de
Mendoza para galardonar y distinguir a las personas e instituciones que
contribuyen con la defensa de la Constitución y de los Derechos Humanos.
Asimismo, el departamento de Amazonas, en honor a su ilustre hijo, designa con su
nombre a una de sus provincias, situada en la selva alta y que destaca por sus
grandes atractivos naturales, diversos potajes y fiestas populares.
El 18 de
septiembre del año 2000 se creó en dicha región la Universidad Nacional Toribio
Rodríguez de Mendoza, institución rectora de la cultura, la ciencia y la
tecnología en Amazonas.
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